Des pluies diluviennes font au moins cinquante morts au Brésil

Les pluies diluviennes exceptionnelles qui se sont abattues sur Rio sans discontinuer de lundi à mardi, ont fait au moins cinquante morts et provoqué le chaos dans cet Etat de seize millions d'habitants. Selon un bilan provisoire, la défense civile brésilienne faisait état de quatorze morts à Sao Gonçalo, neuf à Niteroi – deux villes situées de l'autre côté de la baie de Rio – et vingt-six dans la capitale de l'Etat
Les pluies ont commencé lundi soir vers 17 heures, en pleine heure de pointe, surprenant les habitants qui tentaient de regagner leur domicile. Plusieurs quartiers de Rio de Janeiro ont d’ailleurs été rapidement inondés. Les principales voies d'accès au centre de la ville et de nombreux tunnels ont été coupés en raison d'inondations ou d'importants éboulements de terrain. Le pont de 15 km sur la mer qui relie Rio à Niteroi était fermé en raison de vents forts. Les écoles sont pour la plupart fermées.
Selon les services météorologiques, dans le seul quartier de Sumaré, non loin du célèbre Corcovado où se dresse la statue du Christ, les précipitations ont été plus de deux fois plus élevées en 24 heures que pendant tout un mois d'avril. Face à cette "anomalie climatique", le service "Climatempo" a lancé une alerte "sur des risques de nouveaux éboulements de terrain".
La majorité des victimes sont mortes dans des quartiers de la zone nord populaire, dont trois dans celui du Maracana, où se trouve le temple du football brésilien. Dans ce quartier traversé par la rivière Maracana, des habitants ont même trouvé des poissons dans leurs maisons. Plusieurs vols entre Rio et Sao Paulo ont été annulés, l'aéroport intérieur de Santos Dumont ayant dû fermer à plusieurs reprises en raison de l'intensité des pluies.