New York veut protéger l'eau grâce à des toits bleus et verts

La ville de New York espère se doter d'un système permettant de capter l'eau de pluie sur ses toits afin d'empêcher que les égouts ne débordent dans les rivières lors des forts orages.

Ce dispositif serait composé d'une combinaison de toits "bleus", équipés de bassins de drainage, et de toits "verts", couverts d'herbe ou de lierre, a détaillé le maire Michael Bloomberg dans un communiqué.

Bloomberg estime que la ville pourrait économiser 2,4 milliards de dollars sur vingt ans si l'Etat de New York l'autorise à installer ce type de technologies au lieu de dépendre entièrement des infrastructures dites "grises" que sont les réservoirs de stockage et tunnels d'évacuations.

Lors de violents orages, les quatorze centrales de traitement des eaux usées de la ville deviennent d'importantes sources de pollution pour la raison principale que la majeure partie du système de circulation des eaux de New York a été construit il y a 150 ans, preuve de la vétusté des réseaux et de la nécessité pour la ville d’investir dans ses infrastructures d’eau.

Pour éviter que les centrales débordent, des sytèmes de dérivation s'enclenchent en cas d'orage et déversent les eaux usées dans les ports, les canaux et les rivières de la ville.

Selon Bloomberg, le projet étudié pourrait permettre de réduire ces déversements de 40% pour 2030, et réduirait également la facture d'eau des entreprises et des habitants.

Le projet s'inscrit dans le cadre du programme PlaNYC, par lequel la municipalité de New York souhaite réduire les émissions de carbone et la pollution de la ville d'ici 2030.

Si le projet est refusé, il en coûterait 6,8 milliards de dollars à la ville pour remettre en état son système de traitement des eaux usées, a précisé Bloomberg.

Source : Reuters

105 millions de dollars d'amende pour avoir pollué l'eau de New York

Le géant pétrolier américain ExxonMobil va devoir payer une amende de 105 millions de dollars pour avoir pollué l'eau de New York, d'après un communiqué de Sher Leff, un cabinet d'avocats spécialisé dans les cas de contamination d'eau.

"Un jury fédéral vient de juger à l'unanimité ExxonMobil responsable d'une pollution de l'eau potable de la ville de New York par le biais d'un additif d'essence, le MTBE" (éther méthyl-tertiobutylique), un carburant de substitution, explique l'un des avocats de la ville de New York.

"Le jury a octroyé 105 millions de dollars de dommages et intérêts à la ville à l'issue d'un procès de 11 semaines", ajoute-t-il.

"Le jury a estimé que l'essence contenant du MTBE n'était pas suffisamment sûre" en tant que carburant de substitution à l'essence traditionnelle, "vu les dégâts potentiels qu'elle crée pour l'environnement", et a condamné le fait qu'ExxonMobil n'ait "donné aucun avertissement sur les dangers de ce produit pour les nappes phréatiques", poursuit le communiqué du cabinet.

La ville de New York a porté plainte en 2003 contre 25 grandes compagnies pétrolières, dénonçant leur contamination de puits d'eau potable dans le quartier du Queens, poursuit le communiqué, notant que plusieurs sociétés avaient préalablement conclu des accords à l'amiable pour mettre fin à ces poursuites avant le début du procès le 3 août.

Le MTBE est classé par l'agence américaine de protection de l'environnement comme une substance cancérigène, souligne le texte de Sher Leff.

"Nous sommes déçus de cette décision et nous étudions nos options juridiques", a commenté un porte-parole d'ExxonMobil dans un courrier électronique à l'AFP.

"Comme nous l'avons répété tout au long de cette affaire, nos stations service n'étaient pas à l'origine de la contamination au MTBE de 6 puits d'eau et le principal expert de la Ville a lui-même identifié trois sources extérieures à ExxonMobil comme source de la contamination", poursuit-il.

"Nous estimons que nous n'avons pas à indemniser New York pour une pollution causée par d'autres que nous", conclut le porte-parole".

Source AFP

L’eau en bouteille mise en boîte à New York

Le New York Daily News et le New York Times rapportent que le Maire de la ville, Michael Blommberg, est un « ardent défenseur de l’eau du robinet » et qu’il soutient une résolution à la Conférence des Maires des Etats-Unis – qui s'est tenue à Miami du 20 au 24 juin 2008 - pour interdire les dépenses des villes en eau embouteillée. La Conférence des maires des Etats-Unis a voté cette résolution appelant les municipalités à abandonner progressivement l'eau en bouteille et à promouvoir l'importance des réserves publiques d'eau potable.