Maud Barlow veut renvoyer politiques et industriels à leurs responsabilités

Dans son édition de décembre 2008, le magazine The Progressive publie une interview de Maude Barlow - présidente du Conseil des Canadiens et conseillère de l’eau auprès de l’ONU - dans lequel elle réaffirme que « l’eau est un droit humain. » Selon elle, le changement dans la gestion de l’eau ne sera pas du aux responsables politiques mais viendra des masses populaires qui devront « se regarder en face et se mobiliser pour protéger cette ressource. » 

A cette occasion, elle est revenue sur la gravité de la crise mondiale de l’eau et sur l’attitude d’« inexplicable profond déni » des gouvernements nationaux et des dirigeants des organisations internationales. De plus, elle confirme les prévisions de la Banque Mondiale (BM) qui assurent qu’il est possible que « 5 milliards de personnes ne disposeront pas de suffisamment d’eau potable en 2025. » De son point de vue, « il est incroyable que si peu de personnes soient conscientes du problème » mais elle marque son désaccord avec la Banque Mondiale (BM) quant aux solutions à apporter à cette crise et notamment sur la question du recours à la privatisation et à la mise sur les marchés internationaux de l’eau : alors que la Banque Mondiale défend en effet une politique d'investissements privés pour le développement des infrastructures d'accès à l'eau, considérant que les compétences et les fonds nécessaires excèdent la compétence de nombreux états des pays en voie de développement, la conseillère spéciale de l'ONU refuse que soit accordée à l'eau une dimension marchande. Elle a également profité de cet entretien pour réitérer ses critiques envers l’industrie de l’eau en bouteille et « ses dégâts écologiques. » 

Nomination d’un conseiller special de l’eau à l’ONU

L'Organisation des Nations Unies (ONU) a annoncé la nomination de Maude Barlow - présidente du Conseil des Canadiens, plus important syndicat du Canada, et spécialiste de la question de l’eau - au poste nouvellement créé de conseiller spécial de l’eau auprès du président des Nations Unies, Father Miguel d'Escoto Brockmann.
Ce dernier a décidé de la création de ce poste afin de répondre à une des six questions prioritaires de son mandat, à savoir atteindre les objectifs du programme des Nations Unies « Decade water for life », alors qu’un nouveau rapport des Nations Unies publié le 19 octobre dernier révèle que « l'installation de toilettes et l'assurance de la fourniture d'une eau potable dans les pays les plus démunis, est le moyen le plus sûr de réduire la pauvreté et d'améliorer la santé publique. »
Dès l’annonce de sa nomination, Maude Barlow a accusé le gouvernement de Stephen Harper d’avoir une « politique de l’eau trop idéaliste qui ne prend pas en considération les difficultés de la situation actuelle » et a regretté qu’il « refuse de renégocier l’Alena (Accord de libre-échange nord-américain) pour empêcher l’exportation massive des eaux canadiennes. »